Arthur Thiele fait partie des illustrateurs de cartes postales les plus célèbres en Allemagne. Il s’est fait connaître par ses nombreuses séries humoristiques mettant en scène des animaux anthropomorphes, des cartes de vœux, mais aussi des cartes de propagande. Il s’est particulièrement consacré aux illustrations de cartes postales, en les traitant comme un genre à part entière. En fin observateur de son temps et avec son style, il a dépeint les manies et les phénomènes de modes.
Au cours de la Première Guerre mondiale, il dessine la série de huit cartes intitulée « Auf Urlaub » (« En permission »), mettant en scène un soldat allemand revenant du front et profitant des réjouissances de la vie avec sa famille lors de sa permission. On voit ainsi le protagoniste dans différentes situations : narrant ses souvenirs de guerre sur le chemin du retour, à l’arrivée en gare embrassant fougueusement sa femme, en promenade le dimanche, fumant la pipe dans son salon, etc. Dans cet exemple, Arthur Thiele le montre attablé et se délectant visiblement du repas préparé par sa femme, sous l’œil étonné de sa famille. Le jeune garçon défile dans le salon avec le drapeau du Kaiser, portant le sabre de son père à la taille et sa casquette militaire. Chacune des cartes de cette série porte un petit poème au dos, ici « Wieder Daheim » (« Enfin chez soi »), loue le retour au foyer.

Loïc Beck